Milli Takım’ın güçlü savunmacılarından Merih Demiral, 2026 Dünya Kupası hedefini ve futbola uzanan yolculuğunu Anadolu Ajansı’na verdiği özel röportajda anlattı. Cidde’de gerçekleşen söyleşide milli formaya duyduğu bağlılığı ve gururunu dile getiren Kocaelili futbolcu, “Dünya Kupası’na katılacağımıza inanıyorum. Bu jenerasyon fazlasıyla hak ediyor” sözleriyle umut verdi.
"Kocaeli sokaklarından Dünya Kupası hayaline"
Futbola 9 yaşında Karamürsel’de başlayan Merih Demiral, bugün Türk Milli Takımı'nın en önemli savunma oyuncularından biri. Fenerbahçe altyapısından Portekiz'e, ardından İtalya ve Suudi Arabistan’a uzanan kariyer yolculuğunda istikrarı ve çalışkanlığıyla dikkat çekiyor. “Kocaeli’de sokak aralarında top oynarken bunları hayal edemezdim” diyen Demiral, memleketinde oynadığı Gürcistan maçında attığı golle de özel bir an yaşadı. “Ailem, akrabalarım, çocukluğumun geçtiği şehirde milli formayla gol atmak bambaşkaydı” sözleriyle duygularını paylaştı.
"EURO 2024 unutulmazdı, sıra Dünya Kupası’nda"
EURO 2020’nin acı tecrübelerinden sonra EURO 2024’te sahada çok daha farklı bir Türkiye vardı. Merih Demiral, turnuvada yakalanan uyum ve birliktelik ortamının sahaya yansıdığını vurguladı. Özellikle Avusturya maçında attığı iki golle hem maçın yıldızı hem de bir milletin gururu oldu. “O maçta EURO 2008’deki duyguları yaşadım” diyen Merih, futbolseverlerin akıllarına kazınan bozkurt sevinciyle de gündeme gelmişti. “Bu işaret bizim, milletimizin işareti. Yanlış yorumlara üzülmedim, aksine halkımızın doğru anlamasına vesile olduğum için mutluyum” ifadelerini kullandı.
"Dünya Kupası’na doğrudan gitmek istiyoruz"
Türkiye’nin, 2026 Dünya Kupası yolculuğunda İspanya’nın ardından ikinci sırada yer aldığına dikkat çeken Merih, “Play-off’u garantiledik diyebiliriz ama futbol sürprizlerle dolu. Biz her ihtimale hazırlıklıyız” dedi. Dünya Kupası’nın Türkiye için tarihi bir dönemeç olabileceğini vurgulayan tecrübeli stoper, “Gidemezsek çok üzülürüz ama hepimiz bu hedef için sahadayız. Taraftarlarımız içini ferah tutsun” açıklamasında bulundu. A Milli Takım’ın sahadaki en güçlü yönlerinden birinin mücadele gücü olduğunu belirten Demiral, “Türk oyuncu pes etmez. Bu ruh bize her maçta avantaj sağlıyor” dedi.
"Suudi Arabistan’da futbol seviyesi yüksek"
Kariyerine Suudi Arabistan ekibi Al Ahli’de devam eden Merih Demiral, bu ligin sanılanın aksine zorlu ve kaliteli olduğunu belirtti. “Her hafta Ronaldo, Benzema, Mane gibi yıldızlara karşı oynuyorum. Burada kalmak kolay değil. Seviye çok yüksek” diyen milli futbolcu, taraftarlardan büyük ilgi gördüğünü de sözlerine ekledi. “Burada ‘Shanab’ lakabım oldu. Bıyık artık benimle özdeşleşti” diyerek tebessüm ettiren Demiral, kulübünde de başarılı bir grafik çiziyor.
"Montella ile güçlü bir bağ kurduk"
A Milli Takım Teknik Direktörü Vincenzo Montella’nın sahadaki ve saha dışındaki liderliğine övgüde bulunan Merih, “Ne yaptığını bilen, organizasyon becerisi yüksek bir teknik direktör. Bizim değerlerimize saygı gösteriyor, bu çok önemli” ifadelerini kullandı. Takım içindeki atmosferin çok iyi olduğunu belirten Merih, “Saha dışında da birbirimize bağlıyız. İşte bizi güçlü yapan bu” dedi.
"Merih Demiral: Milli takım benim için her şeyin üstünde"
Sözlerinin sonunda tekrar tekrar milli formanın değerine vurgu yapan Kocaelili savunmacı, “Her maçta sahaya ilk kez çıkıyormuş gibi heyecan yaşıyorum. Formayı giydiğimde tek düşüncem ülkemi en iyi şekilde temsil etmek” dedi. “Bayrak adam” ve “savaşçı” gibi tanımların kendisini gururlandırdığını belirten Merih, “Bu yorumlar, duygularımın sahaya yansıdığını gösteriyor” şeklinde konuştu.