Antikkapı A.Ş. Genel Müdürü İsmail Yıldırım ile tanışıklığımız 2004 yılına dayanıyor. Özel sektörden belediye başkanlığına uzanan siyasi serüveninde, aday olduğu her dönemde Karamürsel halkının kendisine gösterdiği büyük teveccüh bunun en net göstergesidir.

Belediye başkanlığı görevini tamamlamasının ardından, Tahir Büyükakın tarafından Kocaeli Büyükşehir Belediyesi’nde danışman olarak görevlendirilen Yıldırım, sonrasında Antikkapı A.Ş.’nin başına getirildi. Antikkapı’yı belirli bir çıtanın üzerine taşıyan İslam Yücel’in kendi isteğiyle özel işletmesine dönme kararı almasının ardından bu görevlendirme yapıldı.

Her zaman söylerim: Dünyada parayla satın alınamayacak tek şey tecrübedir.
20 yıl önce nasılsa bugün de aynı duruşu, aynı yaklaşımı ve aynı diliyle İsmail Yıldırım, şu anda Antikkapı’da ekibiyle birlikte önemli çalışmalara imza atmak için yoğun bir mesai yürütüyor.

Dile kolay…
1994 yılında DYP Gençlik Kolları’nda başlayan siyasi hayat; belediye başkanlığı, ardından danışmanlık ve bugün genel müdürlükle taçlandı. Bu, azımsanacak bir birikim değil. Doğru bildiği değerlerin arkasında durmaktan vazgeçmeyen Yıldırım, kimilerine göre “danışman olduğunda ne alaka” dedirten bir isim olabilir. Bana göre ise bu, son derece doğru bir tercihti.

Çünkü Yıldırım; “el pençe divan, haklısınız başkanım” diyenlerden değil. Toplumdan gelen tepkileri süzgeçten geçirip, doğru adımların atılması için ilgilisine açıkça aktarabilen bir isim. Günümüzün yaygın hastalığı olan “makamı korumak adına yanlışı da doğru göstermek” anlayışının pek sevmediği bir karakter, bana göre.

Bugüne kadar kendisiyle defalarca bir araya geldik. Ancak işin ilginci, son 5–6 yıldır bir çayını dahi içmemiştim. Bir abimin, Antikkapı’da oğlunun düğünü olacağını öğrenince peşine takıldım ve geç de olsa hayırlı olsun dileklerimi iletmek için İsmail Yıldırım’a çat kapı bir ziyaret gerçekleştirdim. Sağ olsun, bir dakika sonra yanındaydım.

Güzel bir sohbetin ardından; Kocaeli Valiliği çevresi ve Milli İrade Meydanı’nda, esnaf çalışanlarının da faydalanabileceği, halka yönelik bir yemek noktası talebini kendisine ilettim. Ardından da “yeni projeler var mı?” diye sordum.

Yıldırım; sahilde bir balık restoranı ve geçmişte Kocaeli Eski Fuar Alanı olan, bugün ise Millet Bahçesi olarak kullanılan alanda yeni bir tesis açmayı hedeflediklerini söyledi. Ama altını özellikle çizdiği iki önemli nokta vardı:
Kaliteden ödün vermemek ve mevcut esnafa zarar vermemek.

Bu konuda Başkan Büyükakın’ın hassasiyetlerini çok iyi bildiklerini ve planlamalarını da buna göre yaptıklarını özellikle vurguladı.

Uzun yıllara dayanan ancak yaklaşık 5–6 yıldır aynı masaya oturmadığım İsmail Yıldırım’ı yeniden görmekten açıkçası mutlu oldum. Bu kentin önemli değerlerinden biri olan Antikkapı’nın kalitesi artık şehir sınırlarını aşmış durumda.

Düşünsenize…
Antikkapı markası Sabiha Gökçen’de, İstanbul Havalimanı’nda ya da çevre illerde olsa kötü mü olur? Elbette hayır. Ancak büyüme kaliteyi bozmamalı. Görünen o ki, Antikkapı bu noktada emin adımlarla ilerlemeyi tercih ediyor.

Kendisine de yüz yüze söylediğim için buradan da yazmak isterim:
Maide başta olmak üzere, halka hizmet veren Antikkapı personelinin güler yüzlü yaklaşımı gerçekten takdire şayan. Tüm çalışanları kutluyorum.

İsmail Yıldırım’ın önümüzdeki dönemde hayata geçireceği projeleri de yakından takip etmeye devam edeceğim.